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Panfleto
TInTIn Coleccion
Su muerte fue su ultima batalla . El hombre
de musculatura de acero y corazon de leon
sucumbio ante el mas terrible de los adver-
sarios con quien tuvo que enfrenarse en su
larga carrera , la tuberculosis que le causo
la muerte . Este fue el fin de Kid Charol cu-
yo verdadero nombre fue Esteban Gallard
" el negrito cubano " que perdio su gran
combate en el cuadrilatero de la vida. El
mal que le taladraba los pulmones lo ani-
quilo para siempre el anochecer del dia
8 de octubre del 1929 en el hospital
" Ramos Mejia " , en la ciudad de Buenos
Aires, Argentina. Sucumbiendo el gran
campeon peso mediano de Cuba y de la
Argentina, en el mas doloroso y tragico de
los " nocauts" que se anoto en su maravillo-
so record de boxeador.
Junto al lecho de muerte las manos temblo-
rosas de Mirta una joven que habia sido la
compañera inseparable en los ultimos años,
ella le secaba el sudor de su frente y pasaba
un algodon humedo por los labios secos del
formidable atleta de ebano , mientras Kid
Charcol balbuceaba " ! Perdi !....! Perdi!...
Me voy para siempre. Lejos , muy lejos de
mi Cuba , y de los mios!. Lanzo un suspiro
y se quedo dormido profundamente para
siempre".
Su ultimo pensamiento lo habia dedicado
a la tierra que lo vio nacer. Kid Charol retuvo
en su mente la patria amada cuando la muerte
lo reclamo. La patria que por una de esas cosas
extrañas , pero ciertas no habia gozado en su
seno de los grandes triunfos del atleta de pu-
ños destructores y valiente como el mas dentro
de las cuerdas del ring, caballeroso, simpatico
y noble fuera del cuadrilatero.
Fue por el año 1922 en La Habana cuando el
amigo Paco Navas ( Puerto Rico ) empresario
de espectaculos al aire libre y representante
de las bicicletas Niagara , se propuso preparar
un programa de boxeo para celebrarlo en la
ciudad de Sagua la Grande.
Una semana despues , en la estacion ferroca-
rrilera de La Habana partio un grupo de hom-
bres del ring . Boxeadores y gente relacionada
con el boxeo. En " Sagua Park" se celebro , la
noche del 27 de enero de 1922 un interesante
programa boxistico en el que figuraron tres
boxeadores de La Habana y tres de Sagua .
Los tres " gallos" del patio vencieron a los
capitalinos.
Al dia siguiente cuando ya se preparaba todo
para regresar a La Habana, un joven muy sim-
patico se acerco a los visitantes en el vestibulo
del hotel--" Oiga señor > por que no me lleva
a La Habana? Yo se pelear. Puedo hacer algo
alla--dijo a Navas. Lleveme con usted . Ayu-
deme a pagar el pasaje:..
El puertoriqueño Navas , que habia vivido la
mayor parte de su vida en Cuba, con la bondad
que siempre le caracterizo , saco unos pesos
y se los dio al joven Gallard, que lleno de ale-
gria , salio a gran velocidad , despues de dar
las gracias repetidas veces.
Ya en el tren acomodados cada cual en su
asiento , cuando la locomotora lanzo el pitazo
de arrancada, se presento nuevamente el joven
Esteban ; " Aqui estoy señor. Que bueno , me
voy con ustedes. Ya vera, ya vera como puedo"
A todos les hizo gracia la ocurrencia y la deci-
sion del muchacho de Sagua la Grande que se
disponia a la conquista de la capitan en el am-
biente pugilistico. Que lejos estabamos en aquel
momento de saber que aquel " jovencito " que
con tanta vehemencia nos pidio ayuda para irse
a la gran ciudad a conquistar fortuna y gloria ,
seria en un futuro no lejano considerado como
el mejor boxeador de su epoca, la figura extraor-
dinaria de Kid Charol.
Regreso al poco tiempo a su pueblo natal u
celebro varios combates hasta que el 3 de febre-
ro del 1923 hace su debut en La Habana frente
al boxeador Enrique Ponce de Leon, logrando
un empate de 10 eounds.
Con eso se lograb a las aspiraciones inmediatas
del futuro campeon.
Por aquellos dias el boxea habia despertado gran
interes entre los cubanos. En La Habana se efec-
tuaban programas semanales en un local centrico
que se llamaba " Arena Colon" . Fueron empresa-
rios de aquellos tiempos , Cubillas y San Martin,
Luis Ferrer , mas tarde Luis Pargas , Santos y Arti-
gas , Sammy Tolon entre otros
Esteban Gallard - Kid Charol[ surgio y rapidamen-
te se convirtio en un favorito del publico, en una
epoca donde habia un conjunto de formidables
estelares tales como" Lalo Dominguez , que fue
campeon peso ligero de Cuba por muchos años
a quien le llamaban " La Vieja Candileja" ; Enrique
Ponce de Leon, campeon welter; Black Bill, Santiago
Esparraguera, el Soldadito Diaz, Fello Rodriguez y
otros.
Kid Charol se planto por sus reales en el boxeo
cubano liquidando a los adversarios de patio y
a los norteamericano importados. Hombres de pri-
mera categoria tales como Panama Joe Gans, a quien
le gano por decision en un encuentro que se efectuo
en la Arena Colon la noche del 6 de marzo del 1928
en Panama Jose Gans era por ese entonces campeon
de mundo del peso mediano. Con enorme sorpresa
Kid Charol lo saludo en el primer round con una tre-
menda derecha al corazon que lo lanzo al encerado
por la cuenta 8.
Otras peleas memorables del Saguero fueron la
celebrada con el norteamericano Jimmy Finley en
febrero 16 del 1924 , que vencio al cubano por deci-
sion en 15 rounds . Ese mismo año , el dia 15 de marzo
conquista el titulo de campeon mediano de Cba , derro-
tando por K.O> en cinco asaltos al " Tigre Cubano" el
valeroso Fello Rodriguez. El 2 de abril de 1924 Kid
Charol vence por puntos en 12 rounds al ingles Fred
Archer , en una pelea donde el cubano tuvo que jugarse
por entero.
Cuando llego el momento en que Kid Charol saliera
fuera de su patria para demostrale al mundo pugilistico
su gran valor. Charol no quiso ir a los Estados Unidos
de Norte America . Conocia ciertas historias sobre los
agravios que otros compatriotas de la misma profesion
habian sufrido en el Sur de Estados Unidos , a causa
de la discriminacion racial, decidiendo rechazar la oferta
escogiendo la America del Sur. Era un hombre de princi-
pios y sufria enormemente cualquier mala accion a casua
del color de su piel.
Esteban Gallard prepara sus bartulos y se fue a viajar por
el continente que descubrio Colon. Y alla en la patria de
San Martin y de Sarmiento, en la Republica Argentina, se
convirtio en un verdadero idolo y alli, en el cementerio
de la Chacarita--donde reposan los restos de Carlos
Gardel , y de Juisto Suarez--fueron los estos de Kid Charol
a descansar el suenõ eterno , en aquella tierra que tanto lo
admiro y en la que realizo sus mejores actuaciones dentro
de las cuerdas del ring.
Invadio Kid Charol la America del Sur debutando en Lima,
Peru, contra K.O. Brisset, un boxeador panameño que se
habia hecho ciudadano peruano, el que fallecio en un
hospital de Lima , pobre y olvidado.
La pelea Charol - Brisset fue declarada empate . Despues
el 7 de abril de 1928 volvieron a pelear en Buenos Aires,
terminando tambien en otro empate. Los cronistas de
aquella epoca creen que los dos negros --buenos amigos,
con gran bondad por parte de Charol--arreglaron las
cosas antes de subir al ring en ambas ocasiones.
Cuando Kid Charol arribo a la Reina del Plata iba
precedido de un cartel maximo. Su victoria por " nocao "
sobre Alex Reley le era suficiente como recomendacion .
Ademas habiase anotado una empresionante cadena de
triunfos.
El 13 de noviembre de 1926 hozo su debut en la
ciudad de Buenos Aires teniendo por rival al uruguayo
Alejandro Tias, negro escultural cuya campaña mas des-
tacada se produjo por los cuadrilateros de Peru , Chile y
Argentina. Fue la pelea de pequeño negro cubano, contra
el negro grande , el fornido Frias.
Kid Charol vecio por la via rapida en cinco asaltos al uru-
guayo , despues de haberlo derribado varias veces. Aquel
triunfo enloquecio a los aficionados argentinos.
Siguieron los triunfos del cubano en la Argentina adue-
ñandose de las simpatias del publico qe l conviertio en
su idolo. se le quiso y admiro, y n poco tiempo, logro con-
vertirse en la mayor atraccion dentro y fuera del ring. Por
entonces estaba de moda el baile norteamericano conocido
por el : Charleston " . Charol aprendio a bailarlo muy bien
consiguiendo enseguida como $ 250,000 dolares en pro-
ductivos contratos en teatros y " boites" dando exihibiciones
del noteño baile.
Los triunfos y los dias de gloria continuaron en la carrera
de Kid Charol. Durante su periodo de exito hizo dos viajes
a Cuba. En su tierra le hicieron magnificas proposiciones
para que fuera a los Estados Unidos , pero Charol siempre
rehuso visitar el pais.
Aquel 30 de abril de 1929 --Angel Sanchez Carreño cono-
cido por el " Principe Cubano" , bailarin y animador que desde
1927 vino a la Argentian , fue un gran amigo de Kid Charol ,
al igual que el actor Juanito Sarcione.
El " Pincipe " contaba que dias antes de firmar la pelea con
Dave Shade , qeu seria su ultima gran batalla del ring. Kid
Charol le confeso que no se hallaba muy bien de salud, pero
necesitaba dinero y pelearia con Shade. Era una pelea de re-
vancha . Shade le habia ganado en 15 rounds. meses antes.
No valieron los consejos de su buen amigo paa hacerl desis-
tir a Charol de su decision de enfrentarse nuevamente a Shade
sin preocuparse por el peligro que corria. " Ademas",- decia
Carreño--, ya se notaba en el rostro de Esteban los estragos
de la enfermedad que cauteosamente iba destruyendo su
formidable anatomia.
Y la ultima gran pelea de Esteban Gallard se verifico en el
Parque Romano el 30 de abril del a˜ño 1929/ El match fue
declarado tabals ( empate) , sin embargo . Charol al bajar
del ring expreso " ! Me gano lindo ! !Me gano bien!" Cuenta
Borocoto, destacado cronista deportivo de Buenos Aires , que
aquel momento " admiro mas la sinceridad de la expresion, el
reconocimiento de Charol, a la pequeña, pero manifiesta supe-
rioridad que habia demostrado el americano.
Parece que el mal taladraba s fornida espalda el mismo mal que
lo llevo a la tumba el 8 de octubre de ese mismo año 1929, rea-
lizando su obra decisiva. Despues del combate con Shade , KId
Charol salio en automobil hacia Rosario. En el trayecto lo sorpren-
dio la lluvia y el barro. El mal encontro ambiente propicio para
acelerar su camino y Kid Charol fue a poco internado en el
Hospital Ramos Mejias, donde era visitado por sus amigos
Sarcione y el " Principe Cubano" Una visita cosntante fue la de
Mirta , la blonda muchacha graciosa y llena de encantos que le
prodigo su amor y tenura en los ultimos años y muy especial-
mnte en los ultimos momentos de su existencia al valiente alte-
ta de Sagua la Grande .
Enteban Gallard fue un boxeador de fuste , estudioso , con juego
de piernas y de cintura, ojos de mirada hurgadora , penetrante ,
que procuraba adivinar el pensamiento aculto. En sus combates
en el ring , se le veia dilatarse en momentos sin pegar porque
no se ofrecian claros, nos se veia ni se producia brechas de pron-
to con sus mortiferos golpe cortos se inisiaba el martilleo rapido
e incesante.
Doloroso fue el fin que tuvo este fran atleta cubano que murio en
la tierra de las Pampas, tierra de valientes , que con esa gentileza
cariño casi fraternal que caracteriza al peublo argentino , quiso
mucho , convirtiendolo en idolo al : nergrito de Sagua" hasta que
la muerte lo reclamo, pasando al otro mundo en una cama del
hospital " Ramon Mejias", con unas manos palidas que le secaban
el sudor de la frente y le pasaba un algodon mojado por los la-
bios que repetian : " ! Perdi !....! Perdi!...... ! Me voy para siempre
lejos de mi Cuba
publicado en Los Angeles
1971
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